INTRODUCTION AND DEVELOPMENT. Working or operative memory is considered to be a distinctive element of executive functioning. Nowadays, thanks to neuroimaging studies, it is known that the dorsolateral prefrontal cortex plays a crucial role in working memory. It has been observed that during the intervals when information is being retained, intense and persistent activity is going on in the region, as shown by the delayed response times. Working memory is fundamental for the analysis and synthesis of information, the retention of data needed to perform a particular mental process, carrying out priming (impression in memory of something that has been experienced, such as words, objects or events, for example), carrying out pre-functional tutoring activities and post-functional monitoring.

CONCLUSIONS Disorders affecting the fundamental mechanisms of working memory will give rise to a dysfunction that will exert an influence on innumerable formal academic learning processes such as difficulty in focusing attention, difficulty in inhibiting irrelevant stimuli, difficulty in recognising priority patterns, inability to recognise hierarchies and the meaning of stimuli (analysis and synthesis), problems in establishing an intention, and difficulty in recognising and selecting the goals that are best suited to solving a problem. It will also involve the impossibility to establish a plan to achieve goals, inability to analyse the activities required to accomplish an objective and difficulties in carrying out a plan, since it becomes impossible to monitor or modify the task to fit the original plans.

Introducción y desarrollo. La memoria de trabajo o memoria operativa se considera un elemento distintivo de la función ejecutiva. Hoy se sabe, por estudios de resonancia magnética, que el corteza prefrontal dorsolateral, desempeña un papel crucial en la memoria de trabajo. Se ha podido observar que durante los intervalos de retención de información, en los tiempos de respuesta con retraso, existe una intensa y persistente actividad en la zona. La memoria de trabajo es fundamental para realizar un análisis y síntesis de la información, retener datos necesarios para la consecución de un determinado proceso mental, participar del priming (impresión mnésica de algo vivido, como por ejemplo palabras, objetos o eventos), realizar una actividad tutora perfuncional y las monitorizaciones posfuncionales.

Conclusiones La afectación de los mecanismos básicos propios de la memoria de trabajo provocará una disfunción que influirá en un sinnúmero de procesos de aprendizaje formal académico: dificultad en el manejo de la dirección de la atención, dificultad en inhibir estímulos irrelevantes, dificultad en el reconocimiento de los patrones de prioridad, falta de reconocimiento de las jerarquías y significado de los estímulos (análisis y síntesis), impedimento en formular una intención, dificultad en reconocer y seleccionar las metas adecuadas para la resolución de un problema; imposibilidad de establecer un plan de consecución de logros, falta de análisis sobre las actividades necesarias para la consecución de un fin y dificultades para la ejecución de un plan, no logrando la monitorización ni la posible modificación de la tarea según lo planificado.